Onderzoek naar ervaren leeftijdsdiscriminatie en seniorisme in Vlaanderen

Het Vlaams Mensenrechteninstituut bracht in kaart in welke mate leeftijdsdiscriminatie en seniorisme voorkomen in Vlaanderen. De bevindingen uit het onderzoek zijn gebaseerd op een bevraging die werd afgenomen bij 2.574 Vlamingen. Daarnaast organiseerden we focusgroepen en diepte-interviews, waarin deelnemers hun persoonlijke ervaringen met agisme konden delen. 

Jong en oud getroffen

Uit het onderzoek blijkt dat vier op de tien Vlamingen ooit leeftijdsdiscriminatie hebben ervaren. Leeftijd is daarmee de meest gerapporteerde discriminatiegrond in Vlaanderen, nog voor geslacht en politieke voorkeur. Jongeren rapporteren dit het vaakst: bij de 18‑ tot 24‑jarigen zegt ongeveer zes op de tien ooit leeftijdsdiscriminatie te hebben meegemaakt. Bij 65‑plussers gaat het om ongeveer vier op de tien.

Daarnaast rapporteren mensen met een slechte gezondheid, een laag inkomen of weinig sociale contacten vaker leeftijdsdiscriminatie. Uit de interviews blijkt dat dit vaak op de werkvloer gebeurt, zowel voor ouderen (bv. vroegtijdig ontslag of geen toegang meer tot bijscholing) als voor jongeren (bv. afwijzing wegens gebrek aan ervaring). Ook op de huurmarkt ervaren jongeren discriminatie.

Stereotypes over ouderen

Het onderzoek toont bovendien aan dat negatieve stereotypes over ouderen wijdverbreid blijven: bijna zeven op de tien Vlamingen tussen 18 en 64 jaar bevestigt in zekere mate negatieve vooroordelen, zoals dat ouderen fragiel, bemoeizuchtig of onverdraagzaam zouden zijn. Die stereotypering heeft tastbare gevolgen voor het welzijn van ouderen en voor de verbondenheid tussen generaties.

Het Vlaams Mensenrechteninstituut roept beleidsmakers op om leeftijdsdiscriminatie en stereotypering van ouderen actief aan te pakken, onder meer door in te zetten op meer bewustwording, duurzamer contact tussen jong en oud, en steun voor een internationaal ouderenrechtenverdrag.